In de eerste fase van de dwarslaesie brengen verpleegkundigen een slangetje, een katheter, in via de urinebuis. Deze loopt naar de blaas. Dit voorkomt dat de blaas zich overvult en opgerekt raakt. Bij een overvolle blaas kan de druk in de blaas en de nieren te hoog oplopen.
De katheter kan blaasinfecties veroorzaken. Dit kan op zichzelf niet zoveel kwaad, maar ze kunnen zich uitbreiden naar de nieren en daar blijvende schade veroorzaken.
Hoge druk in de blaas en nieren en nierontsteking zijn de twee grote vijanden die het urinewegsysteem kunnen beschadigen. In een vroeg stadium zullen professionals informatie verzamelen over hoe jouw blaas werkt na de dwarslaesie.