Het lichaam heeft een prachtig ingebouwd verdedigingssysteem. Niet alle berichten die vanuit het lichaam komen gaan direct helemaal naar je hersenen. Het ruggenmerg heeft de mogelijkheid zelf beslissingen te nemen.

Als je bijvoorbeeld op een scherp voorwerp stapt, geeft de huid een sensorisch signaal af naar het ruggenmerg. Als dit signaal daar als een ‘paniek’-signaal herkend wordt stuurt het ruggenmerg zelf een reflex naar de spiergroep waar het signaal vandaan komt. Je voet zal zich automatisch omhoog trekken om weg te komen van het pijnlijke voorwerp.
Het originele signaal gaat ook nog naar de hersenen om de reflex weer iets te onderdrukken om de controle over de beweging weer terug te krijgen.