Na een dwarslaesie of caudalaesie vertraagt de stofwisseling. Zeker wanneer er sprake is van een aanzienlijk verlies van spierfunctie. Een tragere stofwisseling betekent dat er minder calorieën worden verbrand. Hoeveel hangt af van de persoon en de aandoening. Mensen met een dwarslaesie hebben minder energie (calorieën) nodig dan mensen zonder fysieke beperking. En iemand met een hoge dwarslaesie weer minder dan iemand met een lage dwarslaesie of caudalaesie omdat de spiermassa kleiner is.
Het hebben van een dwarslaesie of caudalaesie gaat vaak gepaard met secundaire gezondheidsproblemen. De belangrijkste zijn problemen zoals vermoeidheid, blaasinfecties, chronische constipatie, osteoporose, pijn, overgewicht en cardiovasculaire aandoeningen. Deze kunnen toenemen naarmate je ouder wordt. Dit stelt extra eisen aan je voeding. Veranderen van voedingspatroon kan dan ook veel effect hebben op je gezondheid.
Probeer een gezond gewicht te handhaven. Wanneer je leeft met een dwarslaesie of caudalaesie ligt je gezonde gewicht – afhankelijk van de ernst van je laesie – lager vanwege verminderde spiermassa. Let dus goed op de balans tussen calorie inname en dat wat je lichaam nodig heeft. Volg de richtlijnen voor gezond eten en neem voeding uit alle voedselgroepen, zo krijg je alle voedingsstoffen binnen die je lichaam nodig heeft.