Vakantie in Zuid-Afrika

>> Niet gedacht, toch gelukt (Vakantie verslag)
>> Zuid Afrikaanse Safari Tour Operator

Niet gedacht, toch gelukt

Daar zaten we dan met z'n allen in 't ouderlijk huis te kijken naar de nieuwste video-opnamen van mijn ouders’ reis naar zuidelijk Afrika. Het was de tweede reis tot nu toe en de eerste video's hadden mij al zo gegrepen; maar ja, het zou wel nooit lukken. Er kleven immers veel nadelen aan zoals: mijn gezondheid, zeker na die laatste twee jaren van veel ziek zijn. Vooral die decubitusplekken zijn een ramp. Andere vragen, die ik had, waren: zijn er überhaupt reisorganisaties die dit soort reizen aanbieden; Hoe het uit te zoeken (via ‘n reisbureau - laat me niet lachen); Wat nou als mijn stoel het niet overleeft; Als mijn bagage zoek raakt (ach, die kleren zijn zo erg nog niet, maar de medische hulpmiddelen…)

“Tijdens onze 2e reis door zuidelijk Afrika besloten we de kinderen uit te nodigen voor een kennismakingstrip naar Kaapstad en omgeving. Maar ja, hoe dan zo'n besluit uit te voeren? Eerst naar een van de grootste touroperators van Nederland. Die bleek niet echt geïnteresseerd te zijn in een reis met een gehandicapte. En dan ook nog wensen hebben! Dus 't internet op, maar waar te zoeken? Via de woorden ‘disabled‘, ‘South Africa’ en ‘Travel’ bij Google kreeg ik een hele rij gegevens.

Er zaten Afrikaanse reisbureaus bij die hete luchtballonvaarten voor blinden in de aanbieding hadden en ook bijv.’raften’. Hier kon ik me niet teveel bij voorstellen. Toen vond ik een site die me aansprak, mede door de foto's van de reizigers bij deze firma. De eigenaresse is voormalig verpleegkundige. Samen met haar heb ik een reis van 15 dagen gepland die èn afwisselend was, maar toch niet al te vermoeiend. De tickets voor een rechtstreekse vlucht met KLM via D-Reizen besteld, en met de kerst konden wij het cadeau presenteren.”

Kerst 2002

Zoals gebruikelijk bij ons cadeaus voor de familie gekocht en op kerstavond uitpakken. Als laatste hadden Pa & Ma nog een cadeau voor Oma, mijn zus en zwager en mij. Het betrof een cadeau in de vorm van een rebus met als uitkomst een reis naar Zuid Afrika.

Een paar dagen later, toen ‘t eenmaal goed tot ons was doorgedrongen, moesten we nog een en ander regelen, zoals verlof vragen en inentingen. Via www.klm.nl kwam ik erachter dat ik voor het overgewicht van mijn bagage een doktersverklaring moest hebben. Ook voor extra beenruimte moest ik die hebben. Dus weer naar ‘t reisbureau om de benodigde formulieren op te halen en naar mijn huisarts te brengen. Eenmaal ingevuld werd ‘t bevestigd door de KLM. Zo, nu zorgeloos op reis.

De vliegreis

Op Schiphol securitycheck; hier werd ik al direct uit de rij gehaald. Omdat ik gaspatronen voor m’n banden bij me had, bleek achteraf. Bij ‘t inchecken nogmaals aangegeven dat de extra beenruimte echt nodig was, ik ben nl. 1m 98, hier dus ook de bevestigingsfax van de KLM laten zien. Bij ‘t aan-boord-gaan zou dit geregeld worden.

Tijdens 't boarden weer alles aangegeven en hier kregen we te horen dat gehandicapten niet bij een nooduitgang mochten zitten. Dus dan toch maar ingeklemd in een normale stoel. Ik zat echt klem, kon geen kant uit, maar ja, ‘t was maar voor 16 uur, inclusief de tussenstop in Johannesburg. Daarna door naar Kaapstad, eindelijk kon in weer in mijn eigen stoel zitten, HEERLIJK. Op ‘t vliegveld was werkelijk alles perfect geregeld; met een transportstoeltje het vliegtuig uit en in een soort van bus naar het hoofdgebouw. Bij de douane werd ik direct uit de rij gehaald en met voorrang geholpen; en dan naar de bagageband voor de koffers en tassen. En vervolgens nog even kijken of onze gids Pam er was.

“ ‘t Probleem bij boeken in 't buitenland is dat je de betaling ook daarheen moet doen. Je hebt dan geen ANVR of een garantiefonds reisgelden. Ik had ruim 10.000,- euro naar Flamingotours overgemaakt, maar pas toen ik ‘t bordje ‘Fam. Schelling’ zag, viel er een last van me af. Pam heeft een VW bus met hellingbaan, die zelfs geschikt is voor elektrische rolstoelen . Normaal doet ze de reizen met max. 4 personen, maar wij hadden een aanhanger voor de bagage en voor Michells stoel. Het instappen was niet gemakkelijk voor Michell door ‘t hoogteverschil tussen de zithoogtes van rolstoel en autobank. Maar met meetillen lukte ’t perfect. Omdat ‘t voor Oma moeilijk zou zijn alles in ‘t Engels te volgen, had ik Pam gevraagd, indien mogelijk, zoveel mogelijk in 't Afrikaans te communiceren. Dat is een oud nederlandse taal.”

Zuid Afrika

De rit van ‘t vliegveld naar het hotel gaf een eerste indruk van Afrika. Bij het Tablebay hotel viel m’n mond open, zo groot en mooi. Het ligt midden in het toeristencentrum aan de haven. Op de kamer aangekomen: het mooiste van alles ‘m’n BED‘. Heerlijk even languit liggen. De aanpassingen in ‘t hotel waren goed, al was ‘t douchezitje aan de kleine kant, maar toch goed te doen.

De eerste 5 dagen zijn we in Kaapstad gebleven. We maakten uitstapjes naar:
HOUTBAAI, om per boot naar de robben te kijken; de pinguïnkolonie in BOULDERS; de wijnlanden PAARL, STELLENBOSCH en FRANSCHHOEK; en KIRSTENBOSCH, de botanische tuin (is ’t mooist in hun voorjaar en begin zomer (sept.-jan.).

We gingen ook naar ROBBENEILAND, bekend door de gevangenschap van meneer Mandela; de TAFELBERG (de kabelbaan is prima toegankelijk, evenals de paden boven); en KAAP DE GOEDE HOOP. Het nationale park ‘De goede Hoop‘ is zeker een plek waar je geweest moet zijn. Hier leven veel bavianen in ’t wild.

Na de dagen in Kaapstad zijn we verdergegaan met de rondreis via Route 6 naar het binnenland, waar we een heel ander Afrika leerden kennen. In Calitzdorp overnachtten we in een guesthouse, waar ook weer een prima aangepaste kamer was. Aangezien dit de eerste nacht buiten de grote stad was, konden we nu voor het eerst van de overweldigende sterrenhemel genieten.

Het verblijf in een guesthouse is echt een aanrader. Ook hier zijn de mensen heel gastvrij en het verblijf was ook heel aangenaam.

In Oudtshoorn naar het dierenpark ‘The good, the bad and the ugly’ gegaan. Hier is een krokodillenfokstation met kroko’s in alle maten. Het park ziet er goed verzorgd uit en biedt ook een rondwandelgang boven de verblijven van alle katachtigen.

Een van de attracties van ’t park is dat je bij de jachtluipaarden kan komen, die je daar kunt aaien. Wel op eigen risico. Voor mij was dat op dat moment niet mogelijk, daarom kwam een ranger wel met een koningspython aan om even mee te stoeien! Na dit park naar een struisvogelfarm voor een rondleiding en een lunch. Heel interessant.

Na de lunch zijn we richting PLETTENBERG aan de Indische Oceaankust gereden. Weldons Kaya bestaat uit 10 huisjes, waarvan er ZES aangepast zijn. De huisjes zijn gedeeltelijk in Flintstone- en deels in Matabelestijl. Van hieruit zijn we naar de lagune van Knysna geweest, waar een rondvaart gemaakt werd. Ook nog een weeshuis bezocht, maar dan van olifantenweesjes. Nou ja, weesjes. Hier gingen we met een safaritruck in ’t park, ook dit ging prima. Zelfs deze nog jonge olifanten maakten al een diepe indruk, je mag ze zelf voeren en aaien.

We bezochten nog even een stuk oerbos (de tuin van Eden), zelfs hier was alles perfect aangepast met houten plankieren.

We vervolgden de tuinroute via secundaire wegen naar Port Elisabeth. Het hotel daar had geen douchezitje, maar Pam had er gewoon zelf een meegenomen.

De volgende dag al vroeg op pad om naar het ADDO ELEPHANT PARK te gaan. Hier zo vreselijk veel olifanten gezien, die zich hier vrij kunnen bewegen, maar ook zichzelf moeten zien te redden. Je ziet hier de dieren vanuit de verte, maar ook vanaf 5 meter en dan zijn ze toch wel heel erg groot. Na de lunch gingen we naar SCOTIA voor een gamedrive. Iedereen achter op de banken op de jeep en ik mocht voorin naast de chauffeur zitten. Hier kwamen we de verschillende antilopensoorten tegen en voelden we ons echt in Afrika. Het was op die dag 46 graden in de schaduw, normaal sterf je dan van de hitte, maar zelfs Oma had er geen last van. Dat komt hoofdzakelijk door de erg lage luchtvochtigheid, die ook ideaal is voor reumapatiënten. Die hebben dan echt veel minder last van hun gewrichten. ‘s Avonds ontdekten we nog een troep leeuwen. Gigantisch. Het eten, traditioneel, werd geserveerd in een kraal. Voor mij was ’t te lastig om weer twee transfers te moeten maken, dus de ranger reed de jeep tot praktisch aan de tafel.

Later, ’t was inmiddels echt donker, maakten we nog een nachtelijke gamedrive. Dan zie je de dieren gevangen in ’t licht van de schijnwerpers; gaaf.

De volgende morgen vanuit PE weer in westelijke richting. Pam had nog iets voor ons… een leeuwenfokstation! Hier worden leeuwen in gevangenschap gebruikt om de dierentuinen en circussen over de gehele wereld van dieren te voorzien. Mij lijkt dit humaner dan dieren uit het wild halen, waarbij er ook nog veel ’t loodje leggen. De familie mocht op het terrein met 11 twaalf weken oude welpen spelen. Voor mij was het helaas niet mogelijk om dwars door de struiken daar op af te gaan. Pam regelde dat er eentje, Brutus, gehaald werd die ik op schoot kreeg. Een werkelijk uniek gevoel; hoewel nog klein, voel je al de enorme krachten die zo’n dier kan ontwikkelen.

Via MOSSELBAAI, waar Vasco da Gama aan land ging tijdens zijn ontdekkingsreis naar Indië, naar Heidelberg, waar we bij een struisvogel- en schapenboer (met 500 ha. grond) overnachtten.

De volgende morgen vond Neels, de boer, het nodig om ons zijn bedrijf te laten zien. Dus word je met rolstoel en al gewoon opgepakt en boven op een bakkie gezet! Dat is een pickup truck. Voor ’t eerst na mijn ongeluk voelde ik weer de wind in mijn gezicht, net als op de motor.

Langzaamaan kwamen we de volgende dag weer in de bewoonde wereld. Een laatste nacht en dan weer terug naar huis. Een waarlijk onvergetelijke reis.

We hopen dat ook lotgenoten inzien dat ze wel verre reizen kunnen maken, ’t kost alleen een beetje meer moeite, maar daarom is ’t wel zo avontuurlijk.

Michell Schelling: E-mail:

Nuttige websites;

top

Zuid Afrikaanse Safari Tour Operator gespecialiseerd in reizen voor gehandicapten

Wij zijn een Zuid Afrikaanse Safari Tour Operator gespecialiseerd in reizen voor gehandicapten in de regio Kwazulu Natal vanaf Durban langs de Elephant Coast naar het Hluhluwe-Umfolozi wild reservaat, het op twee na grootste en over de hele wereld bekende Game Reserve. Er zijn slechts weinig touroperators die reizen voor gehandicapten aanbieden naar dit gedeelte van Zuid Afrika, in KwaZulu Natal.

Onze safari's en reizen zijn voortgekomen uit persoonlijke ervaringen en ons begrip voor de gehandicapte mens. JJ Bezuidenhout, de echtgenoot van Jennae Bezuidenhout is een c4 dwarslaesiepatient en samen hebben Jennae en JJ Access2Africa Safari's opgezet.

Buiten onze georganiseerde reizen zijn er ook mogelijkheden voor het geven van informatie en adviezen aan gehandicapte reizigers die ons bijzondere stukje van Afrika en het Zulu Koninkrijk willen bezoeken.

Voor verdere vragen en informatie kunt u ons bereiken via email:

ACCESS2AFRICA SAFARI'S, Marleen Le Febvre, contact Nederland
of telefonisch: 020-6910932

Website:
Internationale website: www.access2africasafaris.co.za
Nederlandse vertaling: http://access2africa.blogspot.com/

top